Пулемет

После изобретения огнестрельного оружия, многие конструкторы задумались об увеличении их скорострельности. Первые скорострельные пулеметы представляли собой несколько металлических трубок уложенных параллельно. При поджигании затравочного пороха, они выпускали все пули разом. Затем догадались закрепить стволы по периметру цилиндра, при ручном вращении которого стволы поочередно выстреливали.

Аналогичную схему применил Гатлинг, чья картечница стала прообразом всех современных пулеметов.

Пулеметы 20-21 века работают на силе пороховых газов, с помощью которых осуществляется выбрасывание стреляной гильзы и подача нового патрона в патронник. Самый известный пулемет – Максим. Его изобрел в 1883 году американце Hiram Maxim. Его модификации использовали по всему миру: буры в англо-бурской войне, обе стороны во время октябрьского переворота, многие европейские страны и СССР вплоть до окончания второе мировой.

В зависимости от калибра пулеметы различают на мелкокалиберные, нормальные и крупнокалиберные. Пехота использует ручные, станковые и крупнокалиберные пехотные. Располагают пулеметы на танках, самолетах, вертолетах. Для борьбы с воздушными объектами используются зенитные и корабельные пулеметы.

В современных армиях многих стран к каждому взводу придан пулеметчик, который своим массированным огнем поддерживает продвижение или укрепляет оборону. Эти пулеметы именуют едиными, т.к. они могут производить стрельбу как с сошек, так и со станка. Отделение имеет ручной пулемет.

Пулеметы предопределены не только для ликвидации живой силы противника. Крупнокалиберные пулеметы могут поражать легкобронированные цели (БТР, бронированные автомобили и пр.). Существуют специальные пулеметы для "снятия" снайперов.